Il paraît que le vrai limoncello ne peut être fait qu'avec des citrons de Sorrente. OK mais nous on n'est pas à Sorrente et on n'a pas trouvé de citrons de Sorrente chez l'épicier du coin, donc on a pris des citrons pas de Sorrente, mais pas n'importe lesquels.
Les citrons doivent être de bonne qualité, bio si possible et en tout cas non traités, puisque seul le zeste du citron sera utilisé. Ils doivent être de taille moyenne et leur peau doit être intacte, sans la moindre marque. Il faudra les passer sous l'eau froide.
Seul le zeste des citrons sera utilisé car la pellicule blanche de la peau rendrait votre liqueur amère: il faut donc le prélever à l'aide d'un économe.
C'est pendant la macération des zestes de citrons dans l'alcool que seront libérées les huiles essentielles qui donneront tout leur goût à la liqueur — le degré d'alcool qui doit permettre cette opération est donc important. La préparation devra reposer pendant un mois si possible, trois semaines au moins si l'on est vraiment pressé.
Si ces conditions élémentaires sont respectées, votre limoncello sera le meilleur du monde, et vos amis, même Sorrentais, seront bluffés.
— pour +/- 3 litres de limoncello, il vous faut:
Laver et si possible brosser les citrons sous l'eau froide et prélever le zeste avec un économe en évitant de prendre la partie blanche — le ziste.
Mettre les zestes dans un grand récipient en verre et verser l'alcool. Couvrir le récipient avec un linge et laisser macérer pendant un mois à l'abri de la lumière, en remuant si possible la préparation tous les jours. Pour éviter que l'alcool ne s'évapore, on peut utiliser un récipient hermétique, un bocal par exemple. Si on ne peut pas mettre à l'abri de la lumière, envelopper le récipient d'un papier alu.
Un mois plus tard, préparer un sirop en faisant bouillir l'eau et le sucre, puis laisser refroidir. Verser le sirop dans le récipient/le bocal, et remuer.
Retirer les restes de zestes et filtrer la préparation dans des bouteilles en verre. Laisser reposer quelques jours avant de consommer.
Conserver le limoncello au réfrigérateur et boire bien frais.
A défaut d'alcool neutre à 90°, on peut utiliser de la grappa, de la vodka ou de l'acool de fruits à 40°. Dans ce cas, il faudra revoir les proportions en diminuant d'un quart la quantité de sucre et d'eau. Ajoutons tout de suite que le résultat ne sera pas le même, ne fût-ce que parce que le phénomène de macération des zestes dans l'alcool n'est optimal qu'avec de l'alcool pur.
Le degré d'alcool peut diminuer avec le temps. Un dépôt au fond de la bouteille est chose normale, n'oublions pas que contrairement à ce qu'on trouve dans le commerce, on est ici en présence de fruit pur sans conservateurs.
Avec le jus de citron, qui n'entre pas dans la préparation du limoncello, on peut faire des sorbets ou tout simplement mettre petite bouteille à conserver au réfrigérateur. On peut aussi en faire des glaçons.
Et vous pouvez vous en servir pour faire des pilons de poulet au limoncello !
Le limoncello se sert traditionnellement en digestif. On peut aussi le déguster à l'apéritif en kir italien, c'est à dire avec du champagne ou une boisson gazeuse. Il fait également merveille avec des glaces, des sorbets et des petits fours.
