bonne mère !

Rien de plus facile que de faire son vinaigre. La preuve, nous avons fait le nôtre. Le plaisir qu'on en retire chaque fois que nous le consommons est incomparable.

Une seule difficulté: se procurer une mère, mais on peut la créer soi-même. Nous l'avons créée.

Un seul écueil à éviter: céder à la tentation de faire du vinaigre avec de la piquette. Il ne faut utiliser que des fonds de vin de qualité si l'on ambitionne d'obtenir un vinaigre de qualité.

Ingrédients

• 1 vinaigrier,
• du temps — mais si vous connaissez quelqu'un qui a une mère de vinaigre, demandez-en un morceau, placez-le dans un récipient avec des fonds de bouteille de vin rouge de qualité et la magie va opérer,
• des fonds de bouteille de vin rouge de grande qualité.

Qu'est-ce qu'une mère et à quoi sert-elle ?

C'est à partir d'une bactérie présente dans l'air, l'acétobacter, que l'alcool se transforme au contact de l'oxygène en vin aigre, c'est-à-dire en vinaigre.
Une membrane gélatineuse se forme à la surface du vin au bout de quelques semaines d'oxygénation à l'air libre. Cette matière souche, la mère de vinaigre, agira comme catalyseur dans le processus de formation du vinaigre.

Réalisation

On trouvera dans les livres et sur Internet différentes méthodes pour faire son vinaigre, mais voici comment nous avons fait le nôtre à partir de (presque) rien, avec un peu patience et beaucoup de satisfaction.

• Prévoir un vinaigrier ou un grand bocal avec couvercle - nous préférons pour notre part le bocal car on peut suivre les progrès de la formation de la mère, et si on le souhaite, on pourra par la suite transvaser le vinaigre et sa mère dans un récipient plus approprié pour soutirer le vinaigre.
• Choisir de préférence des restes de vin rouge à faible teneur en alcool (maximum 12°) mais toujours de bonne qualité, et les verser dans le bocal. Prévoir un délai d'environ 2 à 3 semaines (au soleil l'été) à 2 à 3 mois (l'hiver à l'intérieur dans un endroit chauffé).
• Laisser le bocal de préférence aux trois-quarts vide. Fermer le bocal uniquement pour l'agiter de temps en temps pendant les huit premiers jours seulement. Le bocal doit rester débouché et au repos le reste du temps, éventuellement recouvert d'une gaze pour éviter le dépôt d'impuretés et les insectes.
• Un début de voile apparaîtra au bout de deux à trois semaines: les bactéries acétiques vont créer un film à la surface du récipient. Après la naissance de la mère, il faut rajouter délicatement du vin (le verser le long des parois du récipient) et laisser à nouveau reposer au moins 3 semaines avant de prélever du vinaigre.
• Si après 3 semaines, le vin n'est pas recouvert par la mère de vinaigre, on peut toujours rajouter quelques centilitres de vinaigre (vinaigre de vin de bonne qualité) pour favoriser le départ de la fermentation.

Suggestion

• On peut aussi faire du vinaigre avec du vin blanc ou rosé selon la même méthode mais l'opération offre moins de chances de réussite.
• On pourra ensuite soutirer le vinaigre pour le mettre en bouteille, et prévoir différentes bouteilles de petite contenance (20 cl par exemple) pour y ajouter de l'échalote, du thym ou d'autres herbes aromatiques ou épices pour le parfumer.